트럼프 놀이 중 ‘숫자 알아맞히기 게임’은 뒤집어져 있는 52장의 카드 중에서 같은 수의 카드를 알아맞히는 놀이이다. 이 놀이는 친구들뿐만 아니라 부모님과 함께 해도 아주 재미가 있다. 그리고 부모님과 함께 한다면 아마 친구들이 게임에서 이길 수 있을 것이다. 왜냐하면 친구들은 카드의 위치를 하나 하나 기억하지 않고 하나의 전체적인 덩어리로 파악하기 때문이다.
즉 어른들은 ‘왼쪽에서 세 번째’라든가 ‘가운데 근처의 약간 비뚤어진 카드’라는 식으로 기억하지만 친구들은 직관력이 뛰어나 전체의 배열을 하나의 패턴으로 파악하기 때문이다. 친구들의 이런 ‘패턴 인식력’ 때문에 생각이나 기억에 의해서라기보다 반사적으로 카드의 위치를 맞혀 가는 것이다.
친구들의 이런 능력은 자라면서 점점 줄어들지만 어린 시절에 이런 놀이를 즐겨 한 친구는 어른이 되어도 뛰어난 직관력과 기억력을 보유할 수 있다고 한다.
어른에게도 쉽지 않을 정도로 집중력을 필요로 하는 이 게임이 친구들의 두뇌 전반에 강한 자극을 주는 것은 당연하다. 직관적 파악을 곧 동작과 행동으로 옮겨가는 기민성을 기르는 데에도 효과가 있다고 할 수 있다. 물론 분석적으로 개별 카드의 위치를 기억하는 것만으로도 좋은 두뇌 훈련이 된다.
2. 장기로 논리적인 사고를 기르자.
친구들 중에는 장기나 바둑을 잘 두는 친구가 있을 것이다. 장기나 바둑을 전혀 못 두는 친구들이 보기에는 정말 재미없고 지루할 것도 같은데 게임을 하는 친구는 전혀 그렇지가 않은 것 같다.
장기는 매우 이론적인 게임으로 나의 생각을 감춘 채 머리 속에 하나의 장기판을 그려놓아야 한다. 그리고 다음에 일어날 수 있는 많은 가능성들을 생각해 보아야만 이길 수 있다.
친구들의 뇌는 쓰면 쓸수록 발달한다. 그렇다면 장기와 같이 머리 속으로 그림을 그리고 장기의 말을 이리저리 움직이는 것은 얼마나 많은 뇌의 발달을 가져올 수 있을까? 장기는 친구들의 생각의 폭을 넓게 해주고 논리적인 사고를 훈련시킬 수 있는 게임이다.
3. 바둑으로 패턴 인식력을 기르자.
앞에서도 이야기했듯이 친구들에게 있어 중요한 것은 어떤 물건을 분석하고 구분하여 이해하기보다는 하나의 덩어리로써 파악하는 ‘패턴 인식’이다. 그리고 이런 패턴 인식력을 높이기 위한 재료로 바둑 이상 좋은 것은 없다.
바둑은 흰 돌과 검은 돌, 이렇게 단 두 종류의 돌로만 이루어져 있다. 그리고 돌의 생김새나 바둑판의 가로 세로 길이도 똑같다. 패턴 인식의 훈련에서 무엇보다도 필요한 것이 바로 단순함이며, 그 단순한 것들을 이용해 다른 많은 패턴이 만들어지는 것이다. 친구들은 바둑을 통해 논리에 의하지 않고 직관적으로 파악하는 훈련을 자신도 모르게 할 수가 있는 것이다.
4. ‘끝말잇기’는 두뇌를 유연하게 한다
필요한 지식을 얼마나 빨리 머리 속에서 찾아내는가 하는 것이 머리의 좋고 나쁨을 결정하는 기준이 된다. 이른바 머리 회전이 빠르다는 것은 대개 이러한 능력을 이르는 말이라고 할 수 있다. 그럼 머리 회전을 빨리 할 수 있도록 하기 위해서는 어떤 놀이가 좋을까?
가장 간편하고 좋은 놀이가 있다. 바로 친구들도 한 번쯤은 해 본 경험이 있는 ‘끝말잇기’ 놀이가 그것이다. 끝말잇기는 한 단어의 끝소리와 같은 소리로 시작하는 단어를 계속 이어가야 하기 때문에 당연히 활발한 언어 능력이 요구된다. 그러나 그저 다음 단어를 찾으면 그만인 것이 아니라 가능한 한 빨리 대답할 수 있도록 하면, 친구들도 더욱 재미있게 게임을 할 수 있고 두뇌를 발달시킬 수도 있다. 다음 단어를 생각할 시간을 거의 두지 않고 놀이를 반복하는 과정에서 활발한 두뇌 활동이 이루어지는 것이다.
